洗衣液讓沾滿污漬的衣服亮潔如新，是洗衣液里的表面活性劑起到了如此神奇的作用，洗衣液上的表面活性劑可以深入到連水都無法滲入的纖維空隙中，它上面有親水基和親油基，親油基會“抓”住藏在織物纖維空隙中的污垢，親水基則會隨著水流，在兩者的配合之下，污漬在搓洗等機械力作用下，被從織物上分離開來，最終達到去除污垢的作用。
洗衣液去污能力的強弱主要是看其表面活性劑活性物的含量。一般說來,總活性物高,就意味著洗衣液中的有效成分高，所以，一般用有效成分含量，即表面活性劑含量，來區分是否是濃縮洗滌劑，平常我們使用的普通洗衣液，要求活性物質含量一般是在15%至20%，濃縮洗衣液活性物含量都超過25%，目前國內市場上濃縮洗衣液的活性物含量最高可達70%也就是說普通洗衣液大約含有80%的水，表面活性劑和其他有效去污成分的含量往往不足20%，而高濃縮洗衣液中水的含量通常只有50%，其他有效成分高達50%，而濃縮洗衣產品洗衣凝珠更是可以將水含量壓縮至10%以下，每顆珠子里幾乎滿滿的都是干貨。簡單來說就是，同樣體積的洗滌劑，濃縮洗滌劑有效成分含量遠高于普通洗滌劑1.5-4倍甚至以上，也就是說，若用普通洗衣液清洗衣服需要用一蓋子，用濃縮洗衣液清洗時，則僅需要1/4~3/4蓋子用量甚至更少。
