我國化工園區起步于上世紀90年代初期，目前，我國共有重點化工園區676家，總產值約占我國石油和化學工業總產值的60%。
起步于上世紀90年代初期的化工園區，在經歷了近30年的發展之后，目前已初步走上規范發展的軌道。據中國石油和化學工業聯合會化工園區工作委員會統計，截至目前，我國共有重點化工園區676家，總產值約占我國石油和化學工業總產值的60%，年產值達千億元的園區已增加至10余家，并且擁有了屬于我國的“六個一體化”化工園區規范發展經驗。
據石化聯合會化工園區工作委員會秘書長楊挺介紹，在園區起步發展的初期，各地形成了大量的開發區，并以開發區為模式進行招商引資，大部分化工園區都是當地大型開發區中的一部分。
“經過上世紀90年代初的發展，化工行業中逐漸形成了一個共識，即應該進行專業化工園區的規劃與建設。由此，我國化工園區的發展進入了小步快跑階段。”楊挺提到，此時，第一批專業化工園區基本成形，上海化學工業區、南京化學工業園區、寧波石化工業區、惠州大亞灣石油化學工業區拔地而起，并伴隨著化工行業成為我國工業發展的引擎之一，各地也紛紛認識到化工行業對地方經濟的重要拉動作用。正是在這種情況下，上世紀90年代末，各地從各省到市再到縣，甚至到鄉鎮，都開始設置化工園區，并呈現遍地開花的態勢。
此后，從2000年開始，直至2014年，化工園區進入蓬勃發展階段。在這一階段，各地開始用各種方式，加大招商引資力度，促進本地區化工產業的快速發展。以GDP作為最大的追求目標，各地窮盡各種招術，大力開展招商活動，把化工園區作為拉動一方經濟發展的重要手段。
不過，2014年之后，情況發生了巨大轉變。原因是在化工園區蓬勃發展10余年后，一些弊端也逐漸顯露出來，行業與社會發展之間產生了難以調和的矛盾，園區安全環保問題頻發，粗獷式的發展模式產生了一系列的不良后果。此時，國家對化工園區發展“踩了剎車”，開始出臺相關限制政策。“一方面，大家越來越意識到化工園區的重要性;另一方面，大家也逐漸意識到規范化工園區發展的重要性。由此，化工園區走進了提質升級的重要階段。”楊挺說。
“十三五”以來，各地開始嚴控化工園區數量，各化工園區也開始嚴控項目進入，工信部則針對化工園區提質升級、規范化發展提出要加大智慧化工園區建設的要求。“在提質升級的過程中，我們總結出了化工園區發展建設‘六個一體化’的創新經驗，即原料產品項目一體化、公用工程環保一體化、安全消防應急一體化、物流儲運傳輸一體化、智能智慧數據一體化、管理服務金融一體化，成為未來規范化工園區發展的一個重要手段。”楊挺說，“在產業循環化方面，我們也擁有許多典范。如上海化學工業區實施循環化建設，其產業關聯度超過了90%;南京化學工業園區形成了以清華誠志公用工程島為龍頭的C1產業鏈，其副產物全部在園區之內得以消耗。”
同時，我國目前已經涌現出了一批有希望成為世界級石化基地的園區，如上海漕涇、惠州大亞灣、浙江寧波等，無論從管理的規范化、企業的優秀程度還是從園區公用工程配置角度來看，它們都具備了成為世界級石化基地的潛力。同時，另有一批園區，如江蘇常熟高科技氟化學工業園，其氟化工產業發展在世界上首屈一指;滄州臨港經濟技術開發區集聚了大量醫藥企業，質地優良，也頗具成為世界級專業化工園區的潛質。
雖然如此，但我國化工園區發展依然處在不平衡的階段，發展水平和發展質量參差不齊。大量化工園區還只處在產業簡單集聚階段，缺少專業化、規范化的管理。化工園區要求的是原料產品項目、公用工程物流、環境保護生態、安全消防應急、智能智慧數據、管理服務科創“六個一體化”發展，旨在提高企業生產效率，降低成本，形成循環經濟，并不是簡單的產業聚集，對管理者提出了更高的要求，合理的規劃布局、強有力的風險管控手段等，都應是園區管理者的必修課，規范化建設也是重中之重。
“化工園區‘十三五’以來的發展歷程表明，我國石油和化工行業的轉型升級離不開化工園區，綠色發展離不開化工園區，由世界石油和化學工業大國向強國跨越更離不開化工園區。未來，化工園區應緊抓高質量發展的機遇和挑戰，肩負起自身發展和推動我國石化產業綠色、高質量發展的雙重使命。”楊挺說。
